CONCEPTOS BASICOS DE LAS REDES LOCALES

Evolución Histórica.

"En las décadas de los 60 y 70 la informática se concebía como un servicio estructurado jerárquicamente, reflejando en gran medida la estructura interna de las organizaciones. En la década de los 80 surgieron las redes de área local a la vez que nuevos métodos de organización, proponiendo una estructuración de las organizaciones basada en grupos de trabajo especializados y coordinados entre sí mediante mecanismos más dinámicos y flexibles. En la actualidad las redes de área local están dejando de ser entes aislados y ofrecen a las grandes organizaciones la posibilidad de crear redes virtuales extensas mediante nuevas tecnologías de interconexión de redes.

El computador personal (PC, Personal Computer) cambió las ideas: Se pasó de utilizar un computador central (Mini o Mainframe), concebido para una serie de trabajos específicos, hacia el uso de herramientas en el puesto de trabajo que permitieran asimilar la información, soportar decisiones y, más recientemente, mejorar la eficiencia del personal y en consecuencia la productividad de las empresas.

El crecimiento del número de computadores y la llegada del proceso distribuido generó nuevas necesidades en las comunicaciones entre computadores. Anteriormente esto se basaba en conectar terminales a un gran computador central, frecuentemente a largas distancias. La llegada del PC empezó a introducir necesidades de compartir información y recursos, como pueden ser impresoras y discos, dentro de un área local, y normalmente realizando operaciones de alta velocidad.

Esta necesidad condujo al desarrollo de la Red de Área Local (Local Área Network, LAN). Inicialmente se pensaba que una red de área local podría extenderse a través de una planta de un edificio o como mucho a lo largo de éste. A partir de ese instante, y en respuesta al meteórico crecimiento de las implantaciones de redes, se desarrollaron nuevas capacidades que han colocado a las redes de área local al nivel de los métodos de comunicaciones más sofisticados de la actualidad.

Desafortunadamente el mercado creció dejando a las organizaciones de estándares rezagadas respecto a los programas de desarrollo de las organizaciones comerciales. Como consecuencia de ello, aparecieron muchos tipos de redes locales diferentes unas de otras, creando un complejo mercado.

Afortunadamente las organizaciones de estándares han recuperado mucho del terreno perdido. Utilizando el modelo de referencia OSI (Open Systems Interconnection, Interconexión de Sistemas Abiertos) se han creado la mayoría de los estándares necesarios, incorporados ya por muchos fabricantes.




Red de Área Local

Una Red de Área Local se define como un tipo de red privada que permita la intercomunicación entre un conjunto de terminales o equipos informáticos, que por lo general suelen ser ordenadores personales, pero la transmisión de información a gran velocidad en un entorno geográfico o restringido.

Según el Comité IEEE 802: "Una Red de Área Local se distingue de otros tipos de redes de datos en que las comunicaciones están normalmente restringidas a un área geográfica de tamaño limitado, como un edificio de oficinas, nave, o un campus, y en que puede depender de un canal físico de comunicaciones con una velocidad binaria media/alta y con una tasa de errores reducida".

Las redes de área local se basan en el hecho de que en distancias que se pueden considerar como locales, se producen el 80% de las comunicaciones, tanto de voz como de datos. Es posible, por tanto, desarrollar técnicas específicas para la transmisión y comunicación de datos en el entorno local.

El concepto de red de área local corresponde fundamentalmente a la necesidad de compartir recursos, tales como cableado interno, periféricos en una amplia variedad y, particularmente, compartición de datos y aplicaciones entre diferentes usuarios informáticos."

Para ver mas referencias esto fue sacado de este sitio.


http://www.csae.map.es/csi/silice/Redareloc1.html

Las características básicas que definen una red de área local son las siguientes:

• Permite la interconexión de dispositivos heterogéneos, muchos de ellos capaces de trabajar independiente

• Aporta una velocidad de transferencia de información elevada.

• Su empleo está restringido a zonas geográficas poco extensas.

• Los medios de comunicación, así como los diferentes componentes del sistema, suelen ser privados. En relación con esto, hay que tener en cuenta que la transmisión en este entorno reducido está libre de las regulaciones y monopolios características de la transmisión a larga distancia, lo cual ha facilitado el desarrollo de estos sistemas, pero, a la vez, actualmente está condicionado la expansión de este mercado.

• Se caracteriza por la facilidad de instalación y flexibilidad de reubicación de equipos y terminales, asió como por el coste relativamente reducido de los componentes que utiliza.

La instalación de una red de área local en una organización supone una alta inversión en equipamiento, formación del personal y costes de explotación; además de la implantación de una red de área local supone un gran cambio en los procedimientos de trabajo y en los procesos de acceso a la información corporativa y departamental. Queda claro que aunque una red de área local suponga un avance tecnológico y de organización en una empresa, es necesario analizar en profundidad los costes y los beneficios asociados para obtener argumentos de peso en la toma de decisiones.

Las razones para proceder a la instalación de una red son las siguientes:

1. Necesidad de Compartición de Recursos (equipamientos e información). Las redes locales facilitan el acceso de los usuarios a recursos compartidos permitiendo una utilización más eficiente y barata.
2. Proceso Distribuido. Permite distribuir la carga de trabajo de las aplicaciones entre el servidor y los ordenadores personales o puestos de trabajo a él conectado.
3. Sistemas de Mensajería. En grandes corporaciones la posibilidad de acceder a un sistema de correo tanto interior como exterior asegura un flujo fácil y eficiente de información. Además, supone un ahorro de tiempo y recursos humanos importante.
4. Bases de Datos. Las redes locales son plataformas ideales para mantener y compartir bases de datos, hojas de cálculo multiusuario y otras aplicaciones de equipo lógico corporativo.
5. Creación de Grupos de Trabajo. Los grupos de usuarios pueden trabajar en un departamento o ser asignados a un grupo de trabajo especial.
6. Gestión Centralizada. Debido a que los recursos de la red están organizados alrededor del servidor su gestión resulta sencilla.
7. Seguridad. La información almacenada en servidores permanece más controlada que la información gestionada por cada usuario en su ordenador personal.
8. Acceso a Otros Sistemas Operativos. El acceso a otros sistemas operativos permite la utilización de distintas aplicaciones de distintos entornos.
9. Mejoras en la Organización de la Empresa. Las redes pueden suponer un cambio en la estructura administrativa más importante de una organización al estimular modos de trabajo en grupo según los cuales los departamentos sólo existen a nivel lógico dentro de una gestión computarizada.

Ventajas.

• En la sociedad actual el acceso a la información se ha convertido en algo de vital importancia y la buena marcha de las empresas dependerá, cada vez más, de la calidad de sus telecomunicaciones.
• Por este motivo el número de computadores está aumentando progresivamente en las empresas; pero, este fenómeno ocasiona otra serie de problemas que la empresa necesita solucionar como: enviar la información correcta a la persona indicada, actualizar los programas que se están usando, controlar el acceso a los datos, etc. Cuando se emplea una tecnología que cambia tan rápidamente sin disponer de los controles adecuados, el riesgo más inminente es que el sistema quede obsoleto.
• La solución son las redes locales; es decir, un sistema de transmisión de datos que permite compartir recursos tales como: computadores, terminales o cualquier otro periférico e información por medio de la conexión de computadores que se comunican entre sí a través de estas redes.
• El creciente número de empresas que están instalando redes, se debe a la bajada de los precios de los componentes electrónicos, lo que permite conectar los terminales inteligentes con una inversión menor.
• Una de las ventajas de las redes locales es el aumento de la productividad: mejoran la distribución de la información, suprimen la duplicación de trabajos, unifican sistemas de trabajo y disponen de aplicaciones que resultarían caras para un sólo ordenador.
• La segunda ventaja de las redes locales es la reducción de los costes de equipo: reducen la adquisición de hardware de alto precio, comparten los programas que se utilizan y transforman microordenadores poco potentes en sistemas de gran potencia.
• Otra ventaja de las redes locales es el aumento de la comunicación: facilitan la comunicación entre departamentos y también con el exterior a través de dispositivos fuera del ámbito de la empresa.

Básicamente una red debe ofrecer entre otros los siguientes servicios:

• Compartición de programas y archivos.
• Compartición de los recursos de la red. Impresoras, módems, faxes, plotters, etc.
• Compartición de bases de datos.
• Posibilidad de trabajo en grupo. Existe un tipo de software específico denominado "groupware" que está diseñado para soportar el método de interacción de grupos de personas en una organización, bien compartiendo correo electrónico o trabajando en proyectos específicos.
• Gestión centralizada. Las redes pueden ayudar a consolidar la administración de la información.
• Seguridad. Un sistema operativo de red tiene que implementar mecanismos sofisticados de seguridad, que comienzan por el procedimiento de conexión. Sólo las personas autorizadas pueden acceder a los sistemas, y las cuentas de los usuarios pueden adaptarse de varias formas para restringir el acceso a un horario específico o sobre cientos equipos.
• Interconectividad. Las redes modernas son vistas como plataformas a las que se puede conectar cualquier tipo de ordenador, independientemente del sistema operativo que utilice, y dar acceso al sistema a prácticamente cualquier usuario.
• Razones económicas.

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Servidores de una Red Local

Los servidores de una red de área local, son unos equipos potentes, que pueden ser Mainframe, Mini Computadores o Micro Computadores, que ofrecen servicios a varios computadores de usuarios (PCs clientes), por ejemplo acceso a archivos, aplicaciones, cola de impresión, acceso remoto. En una red pueden existir varios servidores y cada uno de ellos cumplir con una función especial. Los servidores los podemos clasificar en:

• Servidor de Red: Es donde reside el sistema operativo de la red, que controla el acceso de los usuarios y también garantiza el funcionamiento de todos los servicios ofrecidos en la red.
• Servidor de Base de Datos: Es utilizado cuando hay necesidad de almacenar y procesar grandes cantidades información y brindar la información necesaria de una forma más eficaz a los usuarios.
• Servidor de Copias de Seguridad: Realiza las copias de seguridad de otros servidores o computadores de usuario en la red.
• Servidor de Impresión: Es el servidor que permite la rápida impresión en una o más impresoras en la red, permitiendo a cualquier usuario, según los derechos establecidos, enviar trabajos a estas impresoras compartidas; el sistema es controlado por colas de impresión, donde el administrador de impresoras es el que organizan el trabajo de acuerdo al orden recibido y las prioridades dependiendo del usuario.
• Servidores de Correo Electrónico: Ofrecen los servicios de correo electrónico en el ámbito local o de toda la compañía y pueden efectuar la traducción entre diferentes tipos de correo.
• Servidor de Dominio: Es el servidor que se encarga de verificar, a través de las cuentas de usuario, el acceso de los mismos a la red y a determinados recursos compartidos.